Van de toekomstige behandelingen is stamceltherapie wel erg veelbelovend, maar het is wel een vrij drastische behandeling. Eenvoudig gezegd wordt bij een stamceltherapie je volledige immuunsysteem afgebroken en wordt daarna met behulp van stamcellen (zeg maar basiscellen) uit je lichaam je immuunsysteem weer opgebouwd. Specifiek voor de ziekte van Crohn en colitis ulcerosa heb je dan een nieuw immuunsysteem, dus zonder de ziekte. Het zal dan minstens vele jaren duren voor de ziekte zich terug in je lichaam ontwikkeld heeft en men gelooft dat je dan erg lang volledig genezen kan zijn. Nadeel is dat een stamcelbehandeling nog erg experimenteel en controversieel is. Ook moet je enkele maanden in het ziekenhuis blijven en op een kamer in volledige afzondering, want anders zou je bij de minste bacterie erg ziek worden doordat je tijdelijk geen afweer meer hebt.

Een stand van zaken:

• In 2005 was er een eerste studie met 12 Crohnpatiënten: lees meer
• Er was toen een stamceltransplantatie bij een jongen van 15 jaar met Crohn: lees meer
• In Italië hebben reeds 4 personen met Crohn een stamceltransplantatie gehad
• Steeds gebeurde de behandeling bij personen met een ernstige vorm van de ziekte van Crohn waarbij traditionele medicijnen niet meer werkten
• Resultaten van de 16 personen uit Amerika en Italië: 80% was enkele jaren na de behandeling nog steeds in een totale remissie, dwz geen symptomen meer, de overige 20% heeft een grote verbetering in de levenskwaliteit en de symptomen van de ziekte.
• Sinds augustus 2008 werden er 6 patiënten behandeld in Spanje.
• Een stamcelbehandeling bij de ziekte van Crohn wordt slechts door enkele ziekenhuizen in de wereld uitgevoerd 

Medisch team Barcelona met jonge patiënte
Bron: IDIBAPS

In het Hospital Clinic in Barcelona werden dus reeds 6 patiënten behandeld. Hierbij gebruikte men stamcellen uit het eigen lichaam, met name uit het beenmerg. 3 van hen hebben de volledige behandeling reeds gevolgd, de 3 overige zijn in verschillende fases van de stamceltherapie en zijn nog niet ontslagen uit het ziekenhuis. De eerste resultaten lijken beloftevol.

Toch is dit een erg ingrijpende behandeling. In Spanje duurt de behandeling 2 maand en bestaat ze uit 6 verschillende stappen:

1. Chemotherapie om het aantal leukocyten (immuuncellen) in het bloed drastisch te verminderen
2. Het lichaam reageert op de chemotherapie. Hierdoor komen er vanuit het beenmerg stamcellen vrij in het bloed van de patiënt
3. Via een speciale techniek worden de stamcellen gescheiden van de rest van het bloed
4. De stamcellen worden bevroren om ze goed te kunnen bewaren tot op het moment van de stamceltransplantatie
5. 2de chemotherapie waarbij alle leukocyten in het bloed vernietigd worden. Hierna is het immuunsysteem als het ware compleet afgebroken en klaar voor de stamceltransplantatie
6. De patiënt krijgt de stamcellen toegediend per infuus. Hierna bouwt het immuunsysteem zich weer helemaal op vanaf 0

Opmerking: dit is nog een erg experimentele behandeling en werd nog maar aan enkele ziekenhuizen ter wereld uitgevoerd en nog niet in de Benelux. De behandeling staat nog niet op punt en wereldwijd zijn er tot op de dag van vandaag nog maar 22 personen met Crohn behandeld. Het zal nog vele jaren duren vooraleer een stamceltransplantatie een mogelijke behandeling voor crohn en colitis ulcerosa zal zijn. De behandeling zelf is erg drastisch en zwaar om te ondergaan.

Tags: stamceltransplantatie