Werking:

Imuran remt je immuunsysteem af door de aanmaak van nieuwe witte bloedcellen te verminderen. Op het eerste zicht lijkt dit ongewoon en slecht, want dat betekent dat je ook sneller ziek wordt van een gewone verkoudheid. Maar anderzijds is het wel zo dat men vermoedt (onderzoekers zijn er bijna zeker van) dat het immuunsysteem een grote rol speelt bij de ziekte van Crohn. Namelijk het Nod2-gen: dit gen werkt normaal bij mensen zonder Crohn en zorgt ervoor dat de witte bloedcellen de bacteriën goed herkent om ze dan te kunnen aanvallen. Bij crohn werkt dit gen niet goed, waardoor het immunsysteem niet goed werkt en de witte bloedcellen de eigen darmwand beginnen aan te vallen wat vermoedelijk de darmontstekingen bij Crohn veroorzaakt. Het nut van Imuran is dat het het immuunsysteem onderdrukt, woordoor het de eigen darmwand niet meer zal aanvallen (bekijk het alsof ze ander en dringender werk te doen hebben). De keerzijde is dat de dagelijkse dosis van Imuran zorgvuldig bepaald moet worden, want bij een te hoge dosis bestaat het risico dat het immuunsysteem echt te weinig werkt, ook om je te beschermen voor een gewone verkoudheid. Imuran wordt normaal voor andere doeleinden gebruikt (zoals bij orgaantransplantaties om te voorkomen dat het lichaam het nieuwe orgaan afstoot).

Naast het feit dat Imuran slechts door 1 op 3 patiënten verdragen wordt, zijn er ook heel wat bijwerkingen (zeker na langdurige inname van Imuran). Niet iedereen heeft alle bijwerkingen en in dezelfde mate: